크롬 실험실(Flags) 기능으로 탭 메모리 절약하는 방법

‘메모리 먹는 하마’. 구글 크롬(Chrome) 브라우저를 사용하는 많은 분들이 공감하는 별명입니다. 수십 개의 탭을 열어놓고 작업하다 보면 어느새 컴퓨터는 느려지고 팬 소음은 커지는 경험, 한 번쯤은 겪어보셨을 겁니다. 이는 크롬이 각 탭을 별개의 프로세스로 처리하며 상당한 양의 시스템 메모리(RAM)를 점유하기 때문입니다.

다행히 크롬 개발팀도 이 문제를 인지하고 있으며, 메모리 사용량을 줄이기 위한 다양한 기능을 꾸준히 개발하고 있습니다. 그중 일부는 정식 기능으로 채택되기 전, 사용자가 먼저 체험해볼 수 있는 ‘실험실(Flags)’ 기능으로 제공됩니다.

이 글에서는 크롬의 정식 ‘메모리 절약 모드’ 설정 방법과 함께, 한발 더 나아가 실험실 기능을 활성화하여 비활성 탭의 메모리를 더욱 공격적으로 관리하고 시스템 리소스를 확보하는 전문가 팁을 소개합니다.

※ 경고: Chrome Flags는 이름 그대로 ‘실험적인’ 기능입니다. 일부 기능은 예기치 않은 오류를 발생시키거나 브라우저를 불안정하게 만들 수 있습니다. 중요한 작업을 진행 중일 때는 설정을 변경하지 않는 것을 권장하며, 문제가 발생하면 해당 설정을 ‘Default(기본값)’로 되돌려야 합니다.

1단계 (기본): 정식 ‘메모리 절약 모드’ 활성화하기

실험실 기능을 만지기 전에, 대부분의 사용자에게 충분한 효과를 주는 크롬의 공식 메모리 절약 기능부터 활성화하는 것이 좋습니다.

크롬 설정 열기: 크롬 브라우저 오른쪽 상단의 ‘점 세 개(…)’ 메뉴를 클릭하고 **’설정’**으로 들어갑니다.
‘성능’ 탭으로 이동: 왼쪽 메뉴에서 ‘성능’ 탭을 클릭합니다.
메모리 절약 모드 켜기: ‘메모리 절약 모드’ 옵션을 찾아 스위치를 켭니다.

이 기능을 활성화하면, 크롬은 현재 사용하지 않고 백그라운드에 열려 있는 비활성 탭의 메모리를 자동으로 해제하여 다른 작업이나 새로운 탭을 위해 시스템 리소스를 확보합니다. 비활성 상태였던 탭을 다시 클릭하면 해당 페이지가 자동으로 새로고침되며 원래 상태로 돌아옵니다.

또한, ‘항상 활성 상태로 유지할 사이트’에 특정 웹사이트(실시간 알림이 필요한 이메일, 메신저 등)를 추가하여 해당 사이트 탭은 절약 모드에서 제외할 수도 있습니다.

2단계 (심화): Chrome Flags로 더욱 강력한 메모리 관리 기능 켜기

기본적인 메모리 절약 모드보다 더 적극적으로 메모리를 관리하고 싶다면, 숨겨진 실험실 기능을 활성화해 볼 수 있습니다.

1. Chrome Flags 페이지 접속

크롬 주소창에 아래의 주소를 복사하여 붙여넣거나 직접 입력한 후 Enter 키를 누릅니다.chrome://flags

2. 관련 실험 기능 검색하기

Flags 페이지가 열리면 상단의 검색창(Search flags)에 ‘Tab Freeze’ 또는 ‘Discard’ 라고 검색합니다. 메모리 관리에 관련된 다양한 실험 기능 목록이 나타납니다.
그중에서 우리가 활성화할 기능은 ‘Proactive Tab Freeze and Discard’ 입니다.
- 기능 설명: 이 기능은 시스템 메모리가 부족해지기 전에도, 오랫동안 백그라운드에 머물러 있던 비활성 탭을 선제적으로 ‘동결(Freeze)’시키거나 메모리에서 ‘폐기(Discard)’하여 리소스를 더욱 공격적으로 확보하는 기능입니다.

3. 기능 활성화 및 브라우저 재시작

Proactive Tab Freeze and Discard 항목 오른쪽에 있는 드롭다운 메뉴를 클릭합니다. 기본값은 ‘Default’로 되어 있습니다.
이 값을 **’Enabled’**로 변경합니다.
설정을 변경하면 화면 하단에 ‘Your changes will take effect the next time you relaunch Chrome.’ 이라는 메시지와 함께 파란색 ‘Relaunch(다시 시작)’ 버튼이 나타납니다.
이 ‘Relaunch’ 버튼을 반드시 클릭해야 변경된 설정이 브라우저에 적용됩니다.

이제 여러분의 크롬은 비활성 탭을 이전보다 훨씬 적극적으로 잠재우고 메모리를 확보하여, 현재 사용 중인 작업에 더 많은 리소스를 할당하게 됩니다.

수많은 탭을 열어두는 습관 때문에 크롬이 느려지는 것을 당연하게 여겼다면, 오늘 소개한 메모리 절약 모드와 실험실 기능 설정을 통해 한결 가볍고 쾌적해진 브라우징 환경을 경험해 보시길 바랍니다. 시스템의 부담은 줄이고, 작업의 효율은 높이는 스마트한 크롬 활용의 시작입니다.